Lecce é uma cidade encantadora localizada na região da Apúlia, no sul da Itália, conhecida como a "Florença do Sul" devido à sua rica herança artística e arquitetônica. Com uma história que remonta à época dos romanos, Lecce já foi um importante centro comercial e cultural da região, passando por diversas influências ao longo dos séculos.

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A cidade foi fundada pelos messápicos, um povo de origem ilíria que habitou a área antes da colonização romana. Durante o domínio romano, Lecce prosperou e se tornou um importante município, evidenciado pelas ruínas de um anfiteatro romano que ainda podem ser vistas no centro da cidade. No entanto, o que realmente define Lecce é sua arquitetura barroca, que floresceu entre os séculos XVII e XVIII, quando a cidade passou por um intenso processo de renovação urbana.

 

Muitas igrejas e palácios foram construídos nesse período, utilizando a pedra calcária local, que é facilmente moldável e confere um brilho suave às construções. O resultado é um cenário urbano que combina elementos clássicos e barrocos, tornando Lecce um verdadeiro tesouro artístico.

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Uma das influências mais marcantes na cidade foi a presença dos dominadores espanhóis, que governaram a região por vários séculos. Essa influência se reflete na cultura, na língua e, especialmente, na culinária local. Os pratos típicos de Lecce, como a "pasticciotto" (um doce recheado com creme) e o "ciceri e tria" (um prato de massa com grão-de-bico), são exemplos da fusão de tradições que ocorreram ao longo do tempo.

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Uma curiosidade interessante sobre Lecce é que a cidade abriga uma das mais antigas tradições de teatro de marionetes da Itália, conhecida como "pupi". Este teatro, que remonta ao século XVIII, utiliza marionetes esculpidas à mão e traz à vida histórias de heróis e lendas da cultura popular. As apresentações de "pupi" são uma atração turística popular e representam uma parte vital da herança cultural de Lecce, refletindo a criatividade e a habilidade artística da região.